Pierwszy transfer w Jeleniej Górze

Barkus [na zdjęciu], która może występować na pozycjach rozgrywającej i rzucającego obrońcy, w poniedziałek tj. 17.07.2006 r. parafowała umowę z jeleniogórskim klubem. - Mogę potwierdzić tę informację – powiedział nam Rafał Sroka. – Długo rozważaliśmy oferty, które napłynęły do naszego klubu i ostatecznie wybór padł na Lakistę Barkus. Naszą decyzję konsultowaliśmy z kilkoma osobami, które miały już w przeszłości styczność z tą koszykarką. Wszyscy wypowiadali się o jej umiejętnościach w samych superlatywach, dlatego też to właśnie ta zawodniczka wystąpi w naszej drużynie w nadchodzącym sezonie – dodał szkoleniowiec AZS-u. Lakiste Barkus swoją sportową edukację rozpoczęła w Cerritos High School, a następnie występowała w Trinity Valley Community College (20.8 punktów, 6.8 asysty, 3.6 przechwytu). Przez dwa kolejne sezony broniła już barw czołowego uniwersytetu w Stanach Zjednoczonych – Louisiana Tech, którego absolwentką w 2003 roku była Cheryl Ford (córka słynnego Karla Malone), obecnie czołowa zawodniczka ligi zawodowej WNBA. W sezonie 2003/2004 nowa koszykarka AZS-u Kolegium Karkonoskiego notowała średnio 8.8 punktów, 2.3 zbiórki, 2.4 asysty spędzając na parkiecie niespełna 23 minuty w każdym meczu. Swoje średnie meczowe Amerykanka poprawiła w kolejnym roku gry na uniwersytecie. Była wtedy liderką swojej drużyny notując średnio 12.5 punktów, miała także 3.6 zbiórki, 3.3 asysty i 1.9 przechwytu. Amerykanka zagrała w trzydziestu spotkaniach, każdorazowo rozpoczynając mecz w pierwszej piątce. Po ukończeniu studiów zawodniczka próbowała podpisać umowę na występy w lidze WNBA, jednak marzenia o grze w najwspanialszej lidze świata musiała odłożyć na później. Wyjechała więc do Europy podpisując umowę z islandzkim zespołem Keflavik. 23-letnia koszykarka zdobywając średnio 23.3 punktów, mając także 8.0 zbiórek, 4.7 asysty i 3.7 przechwytu poprowadziła swoją drużynę do wicemistrzostwa kraju. Ją samą wybrano do pierwszej piątki całych rozgrywek, a także przyznano jej tytuł najwartościowszej koszykarki występującej na pozycji obrońcy. – Wierzymy, że Lakiste wespół z Natalią Małaszewską stworzą na obwodzie groźny duet dla naszych rywalek. Amerykanka dotrze do Jeleniej Góry w połowie wrześnie i razem z zespołem będzie się przygotowywać do rozgrywek. Prowadzimy także negocjacje z innymi koszykarkami, ale nie chciałbym na razie zdradzać szczegółów. Rozmowy nie należą do najłatwiejszych, bo przecież wielkich pieniędzy w Jeleniej Górze nie ma, ale dla nas liczy się wypłacalność klubu. Nigdy nie obiecujemy "złotych gór". Podpiszemy tylko takie umowy, które w trakcie sezonu będziemy w stanie w stu procentach realizować – powiedział Rafał Sroka.